L’astéroïde 2023 BU est passé à seulement 3 600 km de la surface de la Terre, près de la pointe sud de l’Amérique du Sud vers 1 h 27, cette nuit.
Un petit astéroïde de la taille d’un camion est passé près de la Terre dans la nuit de jeudi à vendredi, avec l’une des trajectoires les plus proches de notre planète jamais enregistrées, mais sans aucun danger, a annoncé la Nasa.
L’astéroïde 2023 BU, récemment découvert par un astronome amateur, passera près de la pointe sud de l’Amérique du Sud vers 0 h 27 GMT vendredi (1 h 27 à Paris), précise la Nasa dans un communiqué.
Il a circulé à seulement 3 600 km de la surface de la Terre, soit beaucoup plus près que de nombreux satellites géostationnaires orbitant autour de la planète. Mais il n’y avait aucun risque que l’astéroïde percute la Terre, souligne l’agence spatiale américaine. Même si c’e fut le cas, l’astéroïde, qui mesure entre 3,5 et 8,5 mètres de diamètre, se serait désintégré en grande partie dans notre atmosphère, ne faisant retomber potentiellement que quelques débris sous forme de petites météorites.
Un astéroïde découvert samedi
L’objet a été repéré samedi depuis un observatoire en Crimée par l’astronome amateur Guennadi Borissov, le découvreur de la comète interstellaire Borissov en 2019. Des dizaines d’observations ont ensuite été réalisées par des observatoires à travers le monde, confirmant l’arrivée de 2023 BU.
Le système d’évaluation des risques d’impact de la Nasa, Scout, a rapidement exclu un impact avec la Terre. « Malgré les très rares observations, il a néanmoins été en mesure de prédire que l’astéroïde ferait une approche extraordinairement proche de la Terre », a déclaré Davide Farnocchia, ingénieur de navigation au Jet Propulsion Laboratory (JPL), qui a développé Scout.
Il s’agit « d’une des approches les plus proches par un objet géocroiseur (un astéroïde ou une comète dont l’orbite croise celle de la Terre) jamais enregistrées », complète-t-il. L’astéroïde s’approchera si près de la planète bleue que la gravité terrestre devrait modifier son orbite autour du Soleil. Avant sa venue, il fallait 359 jours à l’astéroïde pour faire le tour de notre étoile. Il lui en faudra maintenant 425, selon la Nasa.
